Pinocho

Había una vez, en un pueblecito junto al mar, un carpintero llamado Geppetto. Llevaba gafas redondas y una peluca amarilla y rizada. Hacía las peonzas más bonitas del mundo, pero vivía muy solo.

Un día encontró un tronco de pino y decidió tallar un muñeco. En cuanto empezó, el tronco soltó una risita: —¡Ay, ay, que me haces cosquillas! Geppetto casi se cae del taburete. Talló unos ojos curiosos, una boca sonriente y una nariz que no paraba de crecer. —Te llamaré Pinocho —dijo, feliz—. Serás mi hijo.

Nada más aprender a andar, Pinocho salió corriendo por la puerta, tac, tac, tac, con sus piernas de madera. Geppetto tuvo que perseguirlo por todo el pueblo.

Aquella noche sonó una vocecita en un rincón del taller. Era el Grillo Parlante, con sus gafas redondas y un librito bajo el brazo. —Pinocho, quien no hace caso a su papá ni va a la escuela acaba metiéndose en líos. —¡Bah! —contestó Pinocho—. Yo solo quiero jugar.

A la mañana siguiente, Geppetto volvió a casa tiritando. Había vendido su único abrigo para comprarle a Pinocho un libro de letras. —Toma, hijo. Hoy empiezas la escuela.

Pero, de camino, Pinocho oyó flautas y tambores. ¡Era un teatro de marionetas! Miró el libro, miró el teatro… y cambió el libro por una entrada. —Solo un ratito —se dijo—. Luego ya iré a clase.

Las marionetas reconocieron a Pinocho enseguida: —¡Es nuestro hermano de madera! Lo subieron al escenario entre aplausos. Tanto alboroto despertó al dueño del teatro, Comefuego, un gigante con una barba negra que le llegaba hasta el suelo.

—¿Quién interrumpe mi función? —rugió. Pinocho, temblando, le habló de Geppetto, que se había quedado sin abrigo por él. Entonces Comefuego empezó a estornudar, porque cuando algo le emocionaba no podía evitarlo. —¡Achís! Toma cinco monedas de oro para tu padre. ¡Y vuelve a casa!

Por el camino, Pinocho se encontró con un Zorro que cojeaba con una muleta y un Gato con gafas oscuras que decía estar ciego. —¿Quieres que tus cinco monedas se conviertan en mil? —le preguntó el Zorro con voz de miel.

Le contaron que en el Campo de los Milagros, si enterrabas una moneda, al día siguiente crecía un árbol lleno de oro. Pinocho enterró sus monedas, las regó y se sentó a esperar. Mientras tanto, el Zorro, que ya no cojeaba, y el Gato, que veía de maravilla, las desenterraron y salieron corriendo.

Triste y perdido, Pinocho llegó a una casita blanca en el bosque. Allí vivía el Hada de los Cabellos Turquesa, con su melena azul como el mar. —¿Dónde están tus monedas? —le preguntó con dulzura.

—Se las comió una cabra —dijo Pinocho. Y ¡zas!, la nariz le creció un palmo. —Bueno, no… se me cayeron al río. ¡Zas! La nariz creció tanto que ya no cabía por la puerta. —Me engañaron el Zorro y el Gato —confesó por fin. Y, ¡plof!, la nariz volvió a su tamaño. El Hada sonrió: —Las mentiras se notan, Pinocho. Se ven en mitad de la cara.

Mientras tanto, Geppetto buscaba a su hijo por todas partes. Le dijeron que lo habían visto cerca del mar, así que subió a una barquita y remó hacia el horizonte. Entonces, de entre las olas, salió el Gran Tiburón, un pez tan enorme que parecía una montaña. Bostezó… y se tragó a Geppetto con barca y todo.

Cuando Pinocho se enteró, se lanzó al agua sin pensarlo dos veces. Nadó y nadó entre las olas, más valiente que nunca, hasta que, ¡glup!, el Gran Tiburón se lo tragó también.

Dentro del Gran Tiburón estaba muy oscuro. Pinocho caminó a tientas hasta que vio una lucecita: una vela, y junto a ella, Geppetto con su peluca amarilla. Se abrazaron tan fuerte que la vela casi se apaga.

El Gran Tiburón era muy viejo y dormía con la boca abierta porque roncaba. Así que caminaron de puntillas por su lengua y ¡saltaron al mar! Pinocho, que era de madera, flotaba como un corcho, y nadó hasta la orilla con su papá a la espalda.

Desde aquel día, Pinocho cambió. Iba a la escuela, ayudaba en el taller y, por las noches, le leía cuentos a Geppetto. Con lo que ganaba vendiendo peonzas le compró un abrigo nuevo y calentito.

Una mañana se despertó y notó algo raro: tenía las manos blanditas, las rodillas ya no le crujían y su nariz era pequeña y redonda. En la mesilla había una nota con letra azul: «Por tu buen corazón. El Hada». ¡Pinocho era un niño de verdad!

Geppetto bailó por todo el taller con su peluca amarilla bien alta, y el Grillo Parlante cantó cri, cri desde la ventana. Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.